মোঃ মোরশেদুল ইসলাম রবি বগুড়াঃ ১৮৭৬ সালে প্রতিষ্ঠিত বগুড়া পৌরসভাকে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করার আনুষ্ঠানিক উদ্যোগ নিয়েছে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় সরকার বিভাগ। স্থানীয় সরকার বিভাগের সিটি করপোরেশন-২ শাখা থেকে জারি করা এক চিঠিতে বগুড়া পৌরসভাকে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করার জন্য গণবিজ্ঞাপ্তি জারি এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের মতামত ও আপত্তি নিষ্পত্তি করে চূড়ান্ত প্রতিবেদন পাঠানোর জন্য জেলা প্রশাসককে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

স্থানীয় সরকার বিভাগের উপসচিব মো. ফিরোজ মাহমুদ স্বাক্ষরিত চিঠিটি গতকাল বৃহস্পতিবার জেলা প্রশাসনের কাছে পৌঁছায়। চিঠির অনুলিপি দেওয়া হয়েছে বগুড়া পৌরসভার প্রশাসককে। জানতে চাইলে বগুড়া পৌরসভার প্রশাসক ও বগুড়ার স্থানীয় সরকার বিভাগের উপপরিচালক মাসুম আলী বেগ আজ শুক্রবার প্রথম আলোকে বলেন, স্থানীয় সরকার বিভাগের চিঠি পাওয়ার পর স্থানীয় বাসিন্দাদের মতামত, আপত্তি নিষ্পত্তির জন্য পত্রিকায় গণবিজ্ঞপ্তি প্রকাশের সিদ্ধান্ত হয়েছে।

চিঠিতে বলা হয়, বগুড়া পৌর এলাকায় সিটি করপোরেশন প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠা বিধিমালা (সিটি করপোরেশন ২০১০–এর বিধি ৬ অনুযায়ী গণবিজ্ঞপ্তি জারি এবং এলাকার অধিবাসীদের মতামত ও আপত্তি নিষ্পত্তিপূর্বক চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রেরণের জন্য নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো।

এর আগে বগুড়া পৌরসভাকে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করার জন্য গত ২৪ ফেব্রুয়ারি জেলা প্রশাসকের পক্ষ থেকে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় সরকার বিভাগে প্রস্তাব পাঠানো হয়। সেই প্রস্তাবের পরিপ্রেক্ষিতে স্থানীয় সরকার বিভাগ বগুড়াকে সিটি করপোরেশন ঘোষণার আনুষ্ঠানিক উদ্যোগ নিয়েছে।

বগুড়া পৌরসভা ও স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ২০০৪-০৫ সালের দিকে বিএনপির বর্তমান ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের প্রচেষ্টায় বগুড়া পৌরসভাকে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করার উদ্যোগ শুরু হয়। সিটি করপোরেশন ঘোষণার জন্য পৌরসভার সীমানা সম্প্রসারণ করে ২১টি ওয়ার্ডে উন্নীত করা হয়। এর পর থেকে এই উদ্যোগ আর এগোয়নি। ২১ট ওয়ার্ডবিশিষ্ট দেশের অন্যতম বড় এ পৌরসভায় এত দিন বিশেষ কোনো উন্নয়ন বরাদ্দ আসেনি বলে অভিযোগ রয়েছে।
স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, সিটি করপোরেশনে উন্নীত করা হলে দীর্ঘদিনের নাগরিক সেবা বঞ্চনার অবসান ছাড়াও শহরের অবকাঠামো এবং উন্নয়ন কার্যক্রমে নতুন গতি আসবে।